目前为止，最权威的定义为：

搜索引擎优化（search engine optimization,简称seo）：指遵循搜索引擎的搜索原理，对网站结构、网页文字语言和站点间互动外交略等进行合理规划部署，以改善网站在搜索引擎的搜索表现，进而增加客户发现并访问网站的可能性的这样一个过程. 搜索引擎优化也是一种科学的发展观和方法论，它随着搜索引擎的发展而发展, 同时也促进了搜索引擎的发展。

通俗的说：

SEO是一种网络营销方式。
SEO是一种让网站获得更多潜在客户的网络营销方式。
SEO是一种让网站从百度等搜索引擎获得更多潜在客户的网络营销方式。

SEO的效果体现在搜索结果中排名的提高。

SEO最准确的中文全称是“搜索引擎搜索排名结果优化”，简称“搜索引擎优化”，是英文Search Engine optimization的缩写。

SEO的主要任务是通过对网站结构、关键字选择、网站内容规划进行调整和优化，提高网站在百度、Google、Yahoo！等搜索结果中的自然排名。 

SEO营销的优势：

1.  
   1. 实效长：在有专业SEO维护的情况下可以长久有效，一年、两年甚至永远。
   2. 效果好：网站流量提升；注册用户增多；这些都是可以精确量化的，而不像广告，效果难以准确评估。
   3. 性价比：比竞价排名和广告便宜很多。竞价排名或网络广告的费用现在是越来越高，而SEO相比有绝对优势。
   4. 用户体验：增强网站友好度，增强品牌美誉度。